Nomear uma emoção é a parte que realmente acalma uma criança

Quase todas as ferramentas de calma começam pela respiração. Esse é o segundo passo. O primeiro é levar a criança a dizer qual é a emoção, e saltá-lo explica por que razão muitos exercícios de respiração falham com uma criança de quatro anos em crise.

Porque funciona nomear

Uma criança no meio de uma emoção forte não está a ser difícil de propósito: a emoção chegou mais depressa do que as palavras para a dizer. Dar-lhe um nome faz duas coisas ao mesmo tempo: transforma algo esmagador e sem forma em algo concreto, e move a criança de estar dentro da emoção para descrevê-la. Esse pequeno deslocamento é o que torna possível o passo seguinte.

Também importa que o nome seja escolhido pela criança e não pelo adulto. «Estás com raiva» é um diagnóstico. «Qual é?» é uma pergunta, e responder-lhe já é participar.

Emoções diferentes pedem coisas diferentes

Um temporizador de respiração genérico trata todas as crises da mesma maneira, e elas não são iguais:

• A raiva traz energia física. Ficar quieto e respirar devagar trabalha contra o corpo. Primeiro movimento — empurrar uma parede, pisar forte, sacudir as mãos — e depois respirar.
• A ansiedade e a preocupação respondem à ancoragem: nomear cinco coisas que se veem, quatro que se ouvem. Interrompe o ciclo ocupando os sentidos.
• A tristeza pede muitas vezes presença mais do que técnica. Algo lento, pouco exigente, e um adulto por perto.
• A frustração normalmente pede que se divida a tarefa, não que se acalme a criança.

Ajustar a atividade à emoção é a diferença entre uma ferramenta a que a criança volta e uma que recusa.

O que não fazer

Não pergunte porquê no meio. «Porque estás assim?» exige exatamente o raciocínio que naquele momento está indisponível. Pergunte depois, se perguntar.

Não faça do acalmar a condição para ser ouvido. «Acalma-te e depois falamos» ensina que as emoções grandes desqualificam. A ordem é: reconhecer, regular e depois falar.

Não estreie a ferramenta durante uma crise. Uma app nova no meio de uma crise é mais uma coisa desconhecida. Explorem-na juntos numa tarde calma, para que já seja familiar quando for precisa.

O objetivo não é uma criança que nunca se descontrole. É uma criança que sabe para onde ir quando acontece.

O que faz Emoções para crianças

A app começa onde começa a investigação: a criança escolhe a emoção. A partir daí propõe uma atividade guiada curta escolhida para aquela emoção — respiração, ancoragem ou movimento — em vez do mesmo temporizador para tudo.

Existe um espaço para famílias separado, com orientação para o adulto, fora do espaço da criança, para que a parte dela continue simples.

A app está em dezassete idiomas, o que importa em casas onde a língua das emoções não é a da escola. Sem anúncios, sem rastreio de terceiros e sem ligações para fora na parte infantil.

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